Legenda spune că pastele au fost aduse în Italia de Marco Polo după expediția sa din Orientul Îndepărtat la sfârșitul secolui 13. Dar există și dovezi ale existenței pastelor la etrusci în secoul IV B.C., iar chinezii făceau paste (tăiței) încă din anul 3000 BC. De atunci și până în zilele noastre, pastele s-au diversificat uimitor și au devenit un ingredient de bază în multe din bucătăriile lumii. Pastele din bucătăria italiană sunt un punct de pornire important în clasificarea tipurilor de paste din lume.